La grotte de la Sibylle de Cumes et la grotte du Chien - Le lac d'Averne et le lac d'Agnano

HOEFNAGEL (Joris) – BRAUN (Georg) & HOGENBERG (Frans) Le lac d'Averne et le lac d'Agnano – La grotte de la Sibylle de Cumes et la grotte du Chien. Gravure sur cuivre d'après Joris Hoefnagel, sur papier filigrané. Coloris d'époque. Imprimé à Cologne, chez Kempen, 1581. Dimension du feuillet : 39,5 x 52,5 cm. Dimension à la cuvette : 33 x 47 cm. Manques marginaux dans les coins supérieurs gauche et droit, et traces d'humidité au verso, n'altérant pas la la gravure. Plis anciens. Deux vues des Champs Phlégréens, près de Naples. La première scène représente le lac d'Averne, considéré dans l'Antiquité comme une entrée des Enfers, avec Abraham Ortelius et Joris Hoefnagel confrontant les récits de Virgile à leurs observations, introduisant subtillement une analyse critique de la littérature antique. En effet les protagonistes observent des oiseaux sur le lac alors que les écrits anciens mentionnent que les vapeurs toxiques empêchaient même les oiseaux de voler au dessus. Par ailleurs on distingue également les ruines du temple d'Apollon et la grotte de la Sybille de Cumes. La seconde scène montre le lac d'Agnano et la célèbre grotte du Chien. Les vapeurs toxiques causent l'évanouissement et au bout de quelques minutes la mort. Des chiens exposés aux vapeurs, évanouis, étaient ensuite plongés dans le lac et réanimés. Un squelette au phylactère "Temerariis", met en garde contre l'entrée de la grotte. A droite du lac on distingue les thermes de San Germano. Au XIXème siècle le lac a été asséché. Belle impression bien encrée.