Religion naturelle, critique des religions et antijésuitisme. Important recueil des Lumières (1737-1758).

Sermon prêché dans la grande assemblée des Quakers de Londres... ; La Religion muhammedane comparée à la païenne de l'Indostan... [RADICATI (Alberto, attrib.)] – ELWALL (Edward, pseud.) Londres, aux dépens de la Compagnie, 1737. Suivi de : La République des Jésuites au Paraguay renversée, ou Relation authentique de la guerre... [Sebastião José de Carvalho e Melo, marquis de Pombal, attri.) – ALI-EBN-OMAR (pseud.) La Haye, Daniel Aillaud, 1758. In-16 (16 x 10 cm), cartonnage saumon du XIXᵉ siècle, coins émoussés. Dos lisse avec titre inscrit à la plume. Recueil factice réunissant trois ouvrages particulièrement représentatifs de la littérature philosophique et politique des Lumières. Volume agrémenté d'un frontispice sur cuivre, signé dans la plaque, gravé par J. Clark et dessiné par Grays. Sous un phylactère "vexat dum fulget", "Elle frappe tout en brillant", la Raison, sous les traits de la Justice, guide la Sainteté pour l'éternité en évitant l'ignorance et la superstition. Bon état de conservation, intérieur très frais, exempt de rousseurs. Le premier ouvrage comprend : Sermon prêché dans la grande assemblée des Quakers de Londres, par le fameux frère E. Elwall, dit l'Inspiré. Traduit de l'anglois. Londres, aux dépens de la Compagnie, 1737, pp. 1-47. Il est immédiatement suivi, avec pagination continue, d'une seconde pièce précédée de son propre titre : La Religion Muhammedane comparée à la païenne de l'Indostan, par Ali-Ebn-Omar, Moslem. Épître à Cinkniu, Bramin de Visapour. Traduite de l'arabe. Londres, aux dépens de la Compagnie, 1737, pp. 49-104. Ces deux textes constituent en réalité un même ensemble éditorial publié en 1737 sous une adresse londonienne fictive, aujourd'hui généralement attribué à Alberto Radicati, comte de Passerano (1698-1737). Ils appartiennent à la littérature philosophique clandestine des Lumières. Le premier texte expose une religion fondée sur la raison, la morale naturelle et la liberté de conscience sous la forme d'un sermon attribué fictivement au quaker Edward Elwall ; Le second texte développe une comparaison critique entre islam, brahmanisme et christianisme, selon le procédé des « lettres orientales », afin de relativiser les prétentions exclusives des religions révélées. Les catalogues considèrent cet ensemble comme l'édition originale de ces deux textes, probablement imprimée aux pays-Bas, malgré la fausse adresse de Londres. Le recueil est complété par : La République des Jésuites au Paraguay renversée, ou Relation authentique de la guerre que ces Religieux ont osé soutenir contre les Monarques d'Espagne et de Portugal en Amérique... La Haye, Daniel Aillaud, 1758, pp. 1-68. Publié dans le contexte de la guerre des Réductions guaranies (1754-1756), cet ouvrage constitue l'un des principaux pamphlets dirigés contre la Compagnie de Jésus. Il présente les missions jésuites du Paraguay comme une véritable république indépendante et participa à la vaste campagne européenne qui conduisit à l'expulsion des jésuites de plusieurs États puis, quelques années plus tard, à la suppression de l'Ordre. L'édition de Daniel Aillaud appartient aux premières éditions françaises de cet important texte politique. Le présent recueil rassemble des ouvrages dont la réunion apparaît particulièrement cohérente. Le volume illustre successivement la critique philosophique des religions révélées, la comparaison rationnelle des systèmes religieux et la dénonciation du pouvoir des ordres religieux. L'ensemble présente un intérêt particulier tant pour l'histoire de la philosophie clandestine que pour celle de l'antijésuitisme européen. Les thèmes abordés s'inscrivent bien dans les thèmes centraux des Lumières et dans les travaux des sociétés maçonniques: la tolérance religieuse ; la primauté de la raison sur le dogme ; la comparaison des religions ; la recherche d'une morale universelle ; la critique du fanatisme et la méfiance envers les pouvoirs ecclésiastiques.